В 2011 году уровень преступности в Санкт-Петербурге составил 1,218 тыс. зарегистрированных преступлений на 100 тыс. жителей (122 место среди городов России), снижение по сравнению с 2010 годом на 13,6 %. В 2021 году раскрываемость преступлений составила 41 % и её доля в последние годы снижается. Количество тяжких и особо тяжких преступлений снижается, их доля в общем количестве зарегистрированных преступлений составила 31,8 %. Снижается уровень уличной преступности (16,9 %), уменьшается доля преступлений, связанных с незаконным оборотом наркотиков (12 %). Уменьшается доля краж из жилищ и объектов различных форм собственности (36,4 % от общего количества преступлений по городу). Среди других зарегистрированных преступлений в городе: мошенничество — 49 %, при темпах прироста до 200 % по некоторым статьям и очень низкой раскрываемости, иногда до 20 %. Наибольший процент раскрываемости (более 90 %) по статьям бандитизм, убийство, изнасилование, причинение тяжёлого вреда, взяточничество, разбой, наименьший (менее 10 %) — мошенничество. По результатам опросов жителей города сохраняется общая неудовлетворительная оценка работы правоохранительных органов.

На территории города и пригородов находятся 5 следственных изоляторов (в числе таковых были и знаменитые «Кресты» вплоть до прекращения функционирования комплекса в этом качестве в 2017 году), 6 исправительных колоний и 1 исправительный центр (Колпино).

В 2024 году в Санкт-Петербурге запланировали сделать работу народных дружинников оплачиваемой. Они станут получать за патрулирование вместе с полицейскими нарядами по 187 руб/час. Дружинниками могут стать совершеннолетние, несудимые, психически здоровые россияне без проблем с законом.

В городе запланирована установка восьми тыс. камер с системой распознавания этнической принадлежности.